Paul Mullin

Shopping, tränar och umgås med sin pojkvän: Vad Amanda Burke gör på sin fritid kanske inte verkar särskilt unik, men det är annorlunda för de yngre kommunikation större och dykare är så sällan hon kommer att ägna sig åt sin favorit tidsfördriv.

Eftersom praxis, möter, utbildning och klasser alla konkurrerar om sin tid, har Burke allmänhet en reaktion på vad fritid hon scrounges upp: head hem.

"Jag ser aldrig mina föräldrar," Burke sa. "Jag gillar deras sedan länge försvunna barn som har blivit några dykare de aldrig ser längre - de gör kommer att träffa alla ändå. De text mig ibland som "Lever du?"

Men hennes hårda arbete har verkligen lönat sig. Om hennes talang är naturligt, en produkt av hennes hårt arbetande syn på henne idrott eller en kombination av båda, Southampton, Pa Personen har tillbringat sin karriär vid Rider utveckla helt bestånd av utmärkelser.

För att nämna några av hennes nyare utmärkelser: Rider's Female Athlete of the Year för 2007-2008 läsåret Rider Athlete of the Month för januari och mars i år, Kvinna Dykare från Meet på både 2008 MAAC Championships och 2008 Eastern College Athletic Conference-mästare och första Bronc simmare eller dykare att någonsin kvalificera för NCAA Championships.

Hon har tävlat i NCAAs två år i rad nu och slutade 39: a och 35. I en och tre meter dyk, respektive år 2008, och förbättra dessa positioner 20 och 24. Under sin andra resa förra månaden.

"Det är svårt att tro att jag har åstadkommit allt det som jag har eftersom jag aldrig väntat", säger Burke. "Jag har aldrig i mitt liv trodde att jag skulle gå till NCAAs."

"Jag visste aldrig att jag skulle vara på denna nivå, och det gör mig uppskatta den mer. Om jag har en tuff tid, [Dykning Coach Dennis Ceppa] alltid påminner mig om saker som jag har åstadkommit och som hjälper mig att inse att det är verkligt, så det finns en slags överväldigande. "

Allt detta började när Burke var bara 6 år gammal, och trots att hon redan hade enheten och kärleken till sporten som har gjort henne till ett absolut hot för henne konkurrensen kunde hon inte börja dyka på allvar förrän hon kom till Rider.

"Jag har inte kommit hit särskilt för dykning," Burke medgav. "Jag visste att jag ville dyka i college men jag ser inte på stora skolor för dykning eftersom jag verkligen inte var så erfaren som dykare, [bara har tävlat i en meter händelsen].

"Jag valde Rider för det var nära - mitt andra val var West Virginia och det var fem och en halv timme bort - så Rider var ett bra val, och nu vet jag att det var ett ännu bättre val, eftersom jag har fått en mycket bättre här.

Hennes framtida lagkamrater gav en del av lottningen också, som håller kontakt med Burke under sommaren trots att hon inte dyka hennes första år.

"Nu är mina bästa vänner, säger hon.

Practices, sa Burke, var lite hotfull kommer in som en nybörjare, men hon vande sig snabbt.

"Jag gillar intensiv träning och jag älskar att arbeta ute och jag älskar dykning, så ju mer desto bättre, säger hon.

Och slutligen, kom hennes första chans i konkurrensen i form av en 21 oktober 2006, uppfyller mot University of Maryland Baltimore County. Burke tvåa i både en-och tre meter dyk, alldeles i början mot ett Retriever team som var känd för regelbundet vinna sin konferens.

"Jag var väldigt nervös eftersom jag inte har deltagit i det tre meter innan, så jag bara slags tog saker som de kom och gjorde OK", sa Burke. "Looking back now it's like, 'Wow, jag har kommit långt." Och det är trevligt att se tillbaka och veta att jag har utvecklats, det hjälper dig att hålla igång. "

Och hennes framsteg har visserligen märkt, även utanför alla priser hon har samlat in.

Enligt Burke, har motsatta bussar börjat känna igen henne på stora möten och komma över för att slå upp konversationer, något hon säger är en bonus.

"Det känns som att jag branding själv och ryttaren, och det är viktigt med dykning eftersom det är individuella, sade hon. "Det är skönt att få igen genom att jag jobbar min rumpa off."

Enligt Burke, hennes kärlek till sport och underhållning varit den största komponenterna hålla sin konkurrenskraft genom hela sin karriär.

"Jag är lite av en nörd när det gäller dykning, säger hon. "Jag måste lära oss att bli bättre på det och jag vet att, så det slags frustrerande för mig just nu. Men jag försöker att ha roligt med det, och ju mer jag inser att det är roligt det bättre jag, så jag måste komma ihåg det. "

Men med det roliga kommer enstaka utmaning, och en av de viktigaste för Burke behandlar saknas många klasser att förbli konkurrenskraftig och stå i viktiga sammanträder för sig och sina lagkamrater.

"De förväntar sig inte [saknas så mycket klass] från enskilda idrottare, men när du är en privatperson måste du försöka gå runt och vid dessa träffar, och det är svårt, säger hon.

För Burke, håller den närmaste framtiden ytterligare ett år av dykning för Broncs, ett år hoppas hon att använda för att kvalificera för NCAAs för tredje året i och förhoppningsvis tjäna All-America status för första gången i sitt kollegiala karriär. Och som för längre fram?

"USA Dykning har denna internationella team och jag skulle vilja bli en del av det, och så hoppas jag att jag får vara i sommar-OS, sade hon.

Det finns också ett behov av att ge tillbaka till Rider, sa hon, "på grund av alla de saker man har gjort för mig löpare och akademiskt." Hon nämnde en del arbete med Athletic avdelningen som en möjlighet. Och upprätthålla förbindelse vara till hjälp på andra sätt, säger hon.

"När jag bor i utbildning, jag ska bo hos min tränare just nu, säger hon. "Han har fått mig så här långt. Jag tror inte att jag kunde sätta min tillit till en annan buss som jag gör med Dennis. "