Av Jordan Hall

Siena Saints, vilddjuret från MAAC, ännu inte hade slagit konferens spela tills de kom in i vild Broncs Zoo på lördagen, och Rider rubba powerhouse för en 90-88 seger.

"När du slå ett lag som är obesegrade i ligan, det visar barnen att det finns ingen i ligan You can't beat, säger Head Coach Tommy Dempsey. "Jag tror att det förtroende vi tar hela vägen in i MAAC turneringen."

Den Broncs raderat en 13-punkters underskott halvvägs igenom sista hälften till döda helgonen. Två dagar senare, visade Rider en dominerande andra hälften prestanda för att ta ner Marist på vägen, 74-61, förbättra sitt resultat till 14-9 och 9-4 i konferensen.

Siena in i Matchup 18-5 totalt och en perfekt 12-0 i MAAC, men det var bara en liten bit av dess imponerande pussel. The Saints skröt en RPI ranking av den 20 bästa i landet och den 39: e starkaste schema. Sammantaget kom Siena i tävlingen som 38: e bästa laget i landet, enligt Associated Press.

Tak av sig résumé, ägde de heliga tre försäsongen First Team All MAAC val i högre guard Kenny Hasbrouck, junior swingman Edwin Ubiles och junior framåt Alex Franklin. Detta inte skrämmer Broncs, och det gjorde den seger som mycket större.

Den första halvan bestod av en gungbräda strid med vare team hoppa till en betydande fördel eller möjlighet att dra iväg. Siena största bly var fyra, en marginal de höll bara en och en halv minut in i matchen. Denna fördel snabbt upplösas så Rider gick på en 10-0 run, roffar åt sig deras första leder i tävlingen, 13-7. Senior vakt Harris Mansell jump-startade sträckan, knackar ned back-to-back 3-pekare, och sophomore fram Mike Ringgold skapade uppståndelse köras med upplägget.

Den Broncs bar på en fyra punkter leder i paus efter avslutad hälften på en 13-7 push. Ryggen-och-tillbaka frame innehöll sju leda förändringar och sex band, lämnar frågan om vem som skulle hoppa först under andra halvåret.

The Saints besvarade den frågan, skapa en 17-4 run, och med en 60-48 ledning. Rider släpade 71-58 med bara 8:58 kvar i förordningen, deras största underskottet, men Broncs bevisas att de hade en comeback i dem.

"Vi är alla samlade tillsammans, och vårt försvar har stora stannar vid stora gånger, säger Junior point guard Ryan Thompson.

Rider antändes en monstruös 21-4 körs i en fråga om fem minuter, att återta den ledande 79-75. Sophomore vakt Justin Robinson gjorde nio poäng under sträckan, dränerande tre korgar från långväga.

Siena tog fart igen och så småningom bundna spelet vid 88-88 på upplägget med 37 sekunder kvar i tävlingen, där scenen för någon annan än Thompson. Gör-det-alla swingman höll bollen på midcourt, låta klockan springa in i sin sista sekunder, och slutligen körde hårt för sin rätt och inkasseras i spel-vinnande upplägget, skicka Alumni Gym i ett raseri.

"Det var Ryan's time," Dempsey sa. "Han ville ha bollen och han levererade."

"Jag väntade tills det var fem sekunder kvar och då jag gjorde min flytta, säger Thompson. "Jag kunde få genom [Ubiles] och skottet var öppen och jag gjorde det."

Den Broncs visade sitt bästa skytte resultat av säsongen, som går 33-60 (.55 procent) från fältet och 11-19 (.57 procent) från tre, båda säsong diskant.

"Vi bara hade bra fokus och vi arbetade bollen mycket bra, säger Dempsey. "Vi hade en säsong hög 21 assist så när du arbetar bollen bra, får du bra bilder."

Rider ut fem spelare i tvåsiffrig med Robinson i spetsen, hällde i en karriär-hög 25 poäng medan nybörjare och femfaldig MAAC Rookie of the Week Novar Gadson sjönk under 17.

Den Broncs förts över takten i måndagens Matchup mot ett kämpande Marist trupp på sju spel förlorar strimma. Red Foxes (7-19, 3-11 MAAC) ledde MAAC i tre-punkt skytte (.37 procent) och såg vassa under första halvåret.

Marist kontrollerade spelet före pausen, roffar åt tvåsiffriga leder fyra gånger, en av dem är en 11-gradig fördel. Den Broncs sakta tärt och minska underskottet till sju på hälften, 42-35.

Rider återfick snabbt ledningen bara fyra minuter in i andra ram, startar hälften på en 13-5 spurt. Röda rävar svarade tillbaka med ett 55-53 fördel med 10:39 kvar i förordningen, men Broncs gjorde vad de har gjort så bra: avvecklas ett spel. Rider slutade tävlingen på en 21-6 run, 12 poäng från Thompson, och Broncs kryssning till seger.

Rider rasade helt Marist under andra halvåret, outscoring dem 39-19 och hålla rödräv till 22 procent skytte.

"Jag tänker i första halvlek, tyckte killarna här spelet skulle bli lite lättare, men under andra halvåret vi samlats och spelat som vi kunde, säger Dempsey.

Thompson, den MAAC andra ledande målskytt (17,4 PPG.) Ledde Broncs i poäng för den 15: e spel den här säsongen, sjönk 27 punkter och rycka nio returer. Ringgold flisas på 18 poäng och drog ner 10 styrelser för sin tredje dubbel-dubbel av '08-'09 kampanj, medan Robinson fortsatte sin enastående spela, hjälpa till med 11 poäng.

Den Broncs har nu vunnit fem av sina sex senaste matcher, och ser att vinna sin fjärde raka på fredagen när de tar på Saint Peter's at 8 på Sovereign Bank Arena.