Av JP Krahel

Gratulationer! Du har just fått ett erbjudande om anställning i den post från denna lokal marknadsföring fast du har varit flirta med de senaste månaderna. De vill att du ska komma in och diskutera villkor. Du huvud in på kontoret, fullmatat med tillförsikt och beredd med din checklista av krav. Efter lite trevlig diskussion, säger din arbetsgivare, "Här är vad vi är villiga att erbjuda: årslön på $ 45,000 och två veckor ledigt per år. Tyvärr kan vi inte erbjuda förmåner, så du måste skaffa dig en egen försäkring. "

Du är så glad att få ett jobb som du inte hört det sista biten alltför väl, och du går tillbaka till bostad hall att skryta för dina vänner. Som jag sa, grattis.

Tiden går med, och du är i ditt tredje år på företaget. Du har utvecklats snabbt och har nästan fördubblat era ingångslön. Fortfarande ingen nytta, though. En lördag morgon vaknar man upp till svår ledvärk och hudutslag udda täcker kroppen. En resa till läkare och några tester bekräftar att du har lupus, en kronisk sjukdom som kräver intensiv läkemedelsbehandling och som förvärrar andra sjukdomar som fetma och benskörhet. Du ringer upp din chef och berätta hela historien, och han säger: "Ta vad ledighet du behöver. Jag är säker på att din försäkring täcker droger. "

Ditt hjärta Diskhoar ganska snabbt. Du köpte aldrig din egen försäkring. Plötsligt, över en 24-timmarsperiod, har ditt fokus gått från att få en befordran att ge för att överleva.

Denna historia är orealistiskt, kanske du tror. Kanske. Ni kan väl gå igenom hela livet utan att någonsin bli sjuk. Åtminstone kan du överleva ett par år mellan den tidpunkt när du skär från dina föräldrars plan och när du kommer till skott och köpa din egen. Men, för att parafrasera Harry Callahan, tror du verkligen känner att tur?

Är det värt risken? Jag kan inte nog betona hur dumt det är för varje jobb-ready, högskoleutbildade unga mannen eller kvinnan att leva en dag utan täckning, inte för att katastrofen kommer att slå dig, men eftersom det kunde.

Ja, det är dyrt. En snabb sökning på Internet ger dig pris baserat på din ålder, kön, plats och andra kriterier, och priserna kan vara häpnadsväckande. Det är därför det är viktigt att göra allt för att få försäkrad via din arbetsgivare. Allt annat lika, en grupp kurs är alltid billigare per person än en individuell takt, vilket innebär att du får bättre valuta för pengarna går igenom arbetet.

Om din nuvarande arbetsgivare inte kommer att ge dig någonting, har du två alternativ. Du kan köpa själv, vilket kan vara kostsamt, men åtminstone du har gjort ansvariga sak. Det andra valet man har är att rösta.

New Jersey primära för 2008 års presidentval cykel kom och gick här förbi tisdag, 5 februari. Kom november, men kommer det att finnas en oerhörd betoning på hälsa och sjukvård täckning. Ryttaren Nyheter arkiv, andra tidningar och Internet alla erbjuder information om de planer för de olika kandidaterna. Se vilka plan är vettigt för dig, om någon, och ta med i din röst.

Det skrämmer mig att tro att det finns 47 miljoner amerikaner är medborgarna i de största landet i världen, som inte har råd att uppsöka läkare eftersom de inte har sjukförsäkring. Jag ber dig, ska du inte låta dig bli en av dem.