Av Paul Mullin

Shopping, utarbeider og tilbringe tid med kjæresten: Hva Amanda Burke gjør i fritiden er kanskje ikke synes særlig unikt, men det er annerledes for junior kommunikasjon store og dykker er hvor sjelden hun kommer til å fordype seg i hennes favoritt tidsfordriv.

Siden praksis, møter, opplæring og klasser alle konkurrerer om sin tid, har Burke regel en reaksjon på hva fritiden hun scrounges opp: hode hjem.

"Jeg har aldri ser foreldrene mine, sier Burke. "Jeg liker deres lenge forsvunne barn som har blitt noen dykker de aldri ser lenger - ikke de kommer til hvert møte skjønt. De tekst meg noen ganger som "Er du i live?"

Men hennes hardt arbeid har sikkert betalt av. Enten talentet er naturlig, et produkt av hennes hardt arbeidende tilnærming til sin idrett eller en kombinasjon av de to, Southampton, Pa innfødte har brukt sin karriere i Rider utvikle ganske porteføljen av æresbevisninger.

For å nevne noen av hennes nyere distinksjoner: Rider's Female Athlete of the Year for 2007-2008 studieåret, Rider Athlete of the Month for januar og mars i år, Kvinne Diver av Møt både 2008 MAAC Championships og 2008 Eastern College Athletic Conference Championships og den første Bronc svømmer eller dykker for å noensinne kvalifisere seg til NCAA Championships.

Hun har konkurrert i NCAAs to år på rad nå, etterbehandling 39nde og 35. i én og tre meter dykk, henholdsvis i 2008, og forbedre de stillingene til 20. og 24. i løpet av hennes andre tur forrige måned.

"Det er vanskelig å tro at jeg har oppnådd alle de tingene som jeg har fordi jeg aldri forventet å", sier Burke. "Jeg har aldri i mitt liv trodd at jeg ville gå til NCAAs."

"Jeg visste ikke at jeg ville være på dette nivået, og det gjør meg setter pris på det mer. Hvis jeg har en røff tid [Dykking Coach Dennis Ceppa] alltid minner meg om de tingene som jeg har oppnådd, og som hjelper meg å innse at det er ekte, så det er slags overveldende.

Det hele startet da Burke var bare 6 år gammel, og selv om hun allerede hadde stasjonen og kjærlighet til sporten som har gjort henne en absolutt fare for konkurranse henne, hun hadde ikke starte dykking alvorlig før hun kom til Rider.

"Jeg kom ikke hit spesielt for dykking," Burke innrømmet. "Jeg visste at jeg ønsket å dykke på college, men jeg ser ikke på store skoler for dykking fordi jeg var virkelig ikke det oppleves som en dykker, [har bare deltok i en meter hendelse].

"Jeg plukket Rider fordi det var nært - mitt andre valg var West Virginia og det var fem og en halv time unna - så Rider var et godt valg, og nå vet jeg det var et enda bedre valg fordi jeg har fått et mye bedre her. "

Hennes framtidige lagkamerater forutsatt del av uavgjort også, å holde kontakt med Burke over sommeren, selv om hun ikke hadde dykket her freshman year.

"Now they're mine beste venner, sier hun.

Praksis, sier Burke, var litt skremmende å komme inn som en førsteårsstudent, men hun ble vant til det fort.

"Jeg liker intense treningsøkter, og jeg elsker å arbeide ut og jeg elsker dykking, så jo flere jo bedre, sier hun.

Og endelig kom hennes første sjanse på konkurranse i form av en 21 oktober 2006, møte mot University of Maryland Baltimore County. Burke kom på andreplass i både den ene og tre meter dykk, ganske starten mot et Retriever lag som var kjent for regelmessig å vinne sin konferanse.

«Jeg var virkelig nervøs, fordi jeg ikke hadde konkurrert i de tre meter før, så jeg bare slags tok ting som de kom og gjorde OK", sier Burke. "Looking back now it's like, 'Wow, jeg har kommet en lang vei. Og det er fint å se tilbake og vite at jeg har utviklet, hjelper det deg å holde i gang. "

Og hennes fremgang har sikkert lagt merke til, selv utenfor alle tildelingene hun har samlet.

Ifølge Burke har motstridende trenere begynt å kjenne henne igjen på det store møter og kommer bort til innlede samtaler, noe hun sier er en ekstra bonus.

"Det gjør meg føler jeg merkevarebygging meg selv og Rider, og det er viktig med dykking fordi det er individuelle, sa hun. "Det er hyggelig å bli gjenkjent fordi jeg jobber i min rumpe av."

Ifølge Burke, har kjærligheten til sporten og morsom faktor er det største komponentene i å holde seg konkurransedyktige gjennom hele karrieren.

«I'm slags nerd når det gjelder dykking, sa hun. "Jeg må lære å bli bedre på det og jeg vet det, så det er slags frustrerende for meg akkurat nå. Men jeg prøver å ha det gøy med det, og jo mer jeg forstår det er gøy det bedre jeg gjør, så jeg må huske det. "

Men moroa kommer en og annen utfordring, og en av de viktigste kodekene for Burke arbeider med mangler mange klasser å være konkurransedyktig og ha viktige møter for seg og for sine lagkamerater.

De forventer ikke at [mangler så mye klasse] fra individuelle utøvere, men når du er en person du må prøve og gå rundt og være på slike møter, og det er vanskelig, sier hun.

For Burke holder den umiddelbare fremtid et år med dykking for Broncs, et år håper hun å bruke til å kvalifisere seg til NCAAs for et tredje år på rad, og forhåpentligvis tjene All-Amerika status for første gang i sitt kollegiale karriere. Og som for ytterligere ned linjen?

"USA Dykking har denne internasjonale teamet og jeg ønsker å bli en del av det, og jeg håper jeg får være i sommer-OL, sa hun.

Det er også en trang til å gi tilbake til Rider, sa hun, "på grunn av alt det den har gjort for meg atletisk og faglig." Hun nevnte noe arbeid med Athletic Department som en mulighet. Og opprettholde forbindelsen vil være nyttig på andre måter også, sa hun.

"Når jeg bor på trening, kommer jeg til å bo sammen med treneren min akkurat nå, sa hun. «Han har fått meg så langt. Jeg tror ikke jeg kunne sette min lit til en annen trener som jeg gjør med Dennis.