Av Steph Mostaccio

Bruken av illegale rusmidler er på vei opp, og Amerika er leder i denne trenden.

Amerikanerne, som utgjør bare 4 prosent av verdens befolkning forbruker to tredjedeler av illegale rusmidler, ifølge Joseph Califano Jr, styreformann og president i The National Center on Addiction and Substance Abuse (CASA) ved Columbia University.

Califano bemerker i sin bok, High Society: Hvordan Substance Abuse herjinger Amerika og Ting å gjøre med det, at antallet illegale rusmidler brukere økte fra 12 millioner i 1992 til 20 millioner i 2005, og at antallet tenåringer ulovlig narkotikabrukere mer enn doblet i de samme årene.

Heroin er blant de stoffene som er blitt mer utbredt, spesielt blant tenåringer og unge voksne. Ifølge 2006 National Survey on Drug Use and Health, antall personer mellom 18 og 25 år som har brukt heroin i livet økte fra 496000 i 2005 til 511000 i 2006. A Casa studie utgitt i mai fant også den generelle bruken av illegale rusmidler, som kokain og heroin, blant fulltids studenter doblet til 8,2 prosent.

Utseendet til heroinbruk på et universitetsområde, kommer ikke overraskende Mark Fisher, Rider's rusmisbruk forebygging spesialist.

"Du kan få det hvor som helst, sa han." ... Hvis du leter etter det, du skal finne det. "

Westminster Choir College førsteårsstudent Justin Warfield døde sist onsdag, etter angivelig å bruke heroin. Ifølge Mercer County aktor kontor, 19 år gamle Kieran Hunt, som ble arrestert i forbindelse med Warfield død, fikk heroin fra Newark.

Imidlertid er ifølge løytnant Bill Straniero, av Special Investigations Unit ved Mercer County Prosecutor's Office, de fleste unge heroinbrukere få tak i stoffet fra Trenton.

"Trenton er egentlig en kilde by for bydelene i Mercer County, sa han. "I de fleste andre kommuner, barna som bruker heroin kommer inn i Trenton å få det."

Straniero har også merket en økning i heroinbruk i Mercer County i de siste fem årene. Han tilskrives denne økningen til stoffets produksjonsprosessen, og bemerker at stoffet er mye mer raffinert og ren i dag, noe som betyr at den intravenøse metoden er ikke den eneste måten å injisere den.

"Som renhet nivået har steget, har du ikke lenger å stikke en nål i armen, sier Straniero. "Du kan snuse det eller fnyse det nå, som har gjort det mye enklere for folk å akseptere.

Heroin, et opiat som kommer fra valmue anlegget, er svært vanedannende. I Straniero's 23 års erfaring ved Mercer County Prosecutor's Office, sa han at han kan telle på én hånd hvor mange personer som har blitt "sparket vane" av heroinbruk.

"Heroin er djevelen, sier han. "Når det blir deg, du er ferdig. Du har i utgangspunktet solgt din sjel. "

Opiater som heroin, påvirker den menneskelige kroppens naturlige produksjon av endorfiner, som er kjemikalier som fungerer som naturlig smertestillende og holde kroppen i balanse. Ifølge Fisher, stopper kroppen produserer endorfiner når opiater brukes, noe som fører til avhengighet.

"Du må holde forsyne [at endorfiner] kunstig, sier han. "Det er der en fysisk avhengighet kommer inn"

Fisher påpekte at avhengigheten prosessen påvirker alle annerledes. En person med heroin for første gang kan bli avhengig, mens en annen kan bruke heroin flere ganger og fortsatt ikke bli avhengige. Men Dr. Stephanie Golski av Psykologisk institutt sier at det er sjelden å bli avhengige første gang ens hjerne er utsatt for et medikament.

"Vitenskapelig, det er ikke bevis for at prosessen med avhengighet skjer med en bruker, sier hun.

Ifølge Rider Initiativ for Stoff-misbruk Education (RISE), har bruken av heroin flere innvirkning på kroppen. Kortsiktige påvirker inkluderer: en følelse av velvære, munntørrhet, tung følelse i armer og ben, og gå "på nikk», som betyr vekslende mellom våken og døsig stater.

Langtidseffekter er: fatal overdose, kollapset årer og en økt risiko for infeksjonssykdommer når stoffet injiseres med en nål.

Stranario sa han tror ikke at problemet med heroinbruk noensinne vil bli helt borte. Men, la han til at utdanne barna i tidlig alder om farene ved de ulike stoffene kan redusere bruken.

Jeg tror at utdanning skal fortsette også i skolen bare for å gjøre barna oppmerksomme på hvor farlig det er og hvor vanedannende det er, sa han.

Fisher var enige om at utdanning er nøkkelen. Han sa at elevene trenger for å finne ut hvorfor de ikke burde bruke narkotika i stedet for bare å lære å si nei. Han la til at det er viktig å rydde opp noen av de misoppfatninger om rusmisbruk. For å gjøre dette, planlegger han å starte en sosiale normer kampanje dette semesteret, noe som ville utdanne folk at ikke alle partier eller ikke narkotika.

«Du vet at hvis du snakker med mange mennesker som alle parter, sier han. "Det er den oppfatningen, men det er ikke det faktum, så vi ønsker å få mer fakta der ute."