Donna Guthrie, maker van Meet Me at the Corner, een educatieve YouTube voor kinderen, spreekt over haar groeiende project in Sweigart Auditorium op 23 april.

Door Adrienne Stazzone

Toen Donna Guthrie afgestudeerd aan Rider College in 1968, ze nooit zou kunnen hebben voorspeld dat ze zou terugkeren naar haar alma mater meer dan 40 jaar later naar een toespraak over sociale media te leveren. Maar op donderdag 23 april, dat is precies wat ze deed.

Een leraar en boek voor kinderen auteur, heeft Guthrie gecombineerd beide disciplines in haar meest recente project, Meet Me in the Corner, een soort educatieve YouTube voor kinderen. Hoewel ze journalistiek gevolgd aan de universiteit, werd Guthrie bood een eerste-rang onderwijs positie op afstuderen, die ze aanvaard.

"Terug in de jaren '60, waren er twee of drie dingen die je zou kunnen doen als een vrouw," zei ze. "Je kan een verpleegkundige, zou je een secretaresse of je kan een leraar, en ik wilde heel erg als een schrijver. Geloof het of niet, was het makkelijker om een leer baan dan het was om een journalistiek baan op dat moment. "

Het was niet tot ze werd een moeder en begon te lezen prentenboeken, dat ze besloot om haar hand te proberen in het schrijven voor kinderen.

"Ik zei: 'Goh, hoe moeilijk kan dat zijn?" Aldus Guthrie. "Het is 32 pagina's en 26 illustraties. Ik bedoel, ik ben een schrijver, ik ben er zeker van is het gemakkelijk om dit te doen. "

Dus ze heeft uiteindelijk over te gaan tot auteur van 23 boeken voor kinderen.

Vastbesloten om een master's degree komen door de leeftijd van 60, schreef zij in een Master of Fine Arts programma op Vermont College.

Het was daar, zei ze, dat ze begon vraagtekens het boek als medium. Met kinderen lezen minder en het internet constant vordert, Guthrie begon de behandeling van een alternatieve methode van verhalen vertellen.

"Ik dacht, 'Wacht even, misschien is er een andere manier om dit te doen,' zei ze. "Misschien kunnen we combineren de wereld van het internet en video met verhalen."

Vanaf daar was het idee van Meet Me at the Corner geboren.

"De [concept] was gewoon naar verschillende hoeken van New York City," aldus Guthrie. "We hadden een kind interviewer en [hij] zou interview een interessant persoon, misschien een imker, of een metro muzikant of de muzikale directeur van Hairspray."

Bij het overwegen van haar markt, Guthrie dacht meteen van de onderwijsgemeenschap. Maar toen zij rekening heeft gehouden met haar omvang, ze besloot zich te concentreren op de meer gecondenseerde Home School bevolking.

"Ik wist dat er kinderen waren in Nebraska, Wyoming, Colorado en Californië die misschien graag een taxi chauffeur ontmoeten, 'zei ze. "Dus ik dacht van deze vier minuten durende video's die we zouden produceren op het internet, en ik wil advertenties verkopen aan uitgevers thuis school naar de site te onderhouden."

Meet Me at the Corner, Guthrie wist, zou moeten worden interactief genoeg voor vandaag de meest technologisch-savvy kind.

"Samen met het produceren van mijn eigen ideeën, dan open ik het op dus het zou een soort YouTube voor kinderen, zodat ze hun eigen video's kunnen maken, 'zei ze. "Het is niet juist kan worden twee mensen te praten. Er worden foto's en visuals."

Maar in tegenstelling tot andere webpagina's die het mogelijk maken kinderen hun eigen content uploaden, Guthrie monitoren wat maakt het op haar site.

"Ik heb eigenlijk bewerken van het materiaal, zodat er soort van moet een punt om het, 'zei ze.

Hoewel haar site over 6.000 kijkers per maand, met een nieuwe video toegevoegd trekt elke twee weken, Guthrie vroeg voor suggesties uit het publiek over hoe meer hits te verkrijgen. Het creëren van een Facebook-pagina, tot oprichting van de banden met toekomstige leerkrachten en het bijwonen van onderwijs workshops waren enkele van de ideeën die ze ontvangen in de Sweigart Auditorium.

"Dit is waar ik heb je hulp nodig, 'zei ze. "Ik kan echt niet afhangen van mijn collega's - [zij] zijn nu met pensioen gaan."

Guthrie voelt haar site heeft een groot groeipotentieel en is op zoek te breiden buiten de eigen school gemeenschap in de openbare school systeem in de nabije toekomst.

'Ik probeer heel hard om mijn video's verbinden met de school curriculum,' zei ze. "Zoals ik ben gegaan op de afgelopen 18 maanden, zie ik een veel grotere markt voor dit in openbare scholen. Ik zie dit al groeit. "

Voor meer informatie, bezoek www.meetmeatthecorner.org.