Walt Kowalski (Eastwood) sørger for banelegemerne på hans græsplæne, hvem der er boss i Gran Torino.

Af Jas Singh

Navnet Clint Eastwood er synonymt med ikoniske film, fremmane billeder af figurer, scener og dialog, der er kommet til at definere generationer af filmgoers. Med Gran Torino, minder Eastwood publikum, at han stadig har hvad det kræver at være en solid entertainer.

Eastwood spiller Walt Kowalski, en koreansk krigsveteran, der lige har mistet sin kone. Han har været igennem en masse i sit liv, og ikke synes at passe meget for resten af verden. Alle - fra hans børnebørn til hans nabo - irriterer ham, og hans vrede mod liv har gjort ham til en coldhearted, racistisk menneske.

Walt lever i et mangfoldigt kvarter, som er blevet nedslidt med tilstedeværelsen af bander. En dag, Thao (Bee Vang), under pres for at slutte sig til en bande, forsøger at stjæle Walt's 1972 Gran Torino. Walt fangster ham og er ikke bange for at vise ham tønde slutningen af hans pistol.

Men han gemmer Thao's søster, Sue (Ahney Hendes), fra at blive chikaneret af en gruppe af mænd, og Walt snart bliver accepterende over for pigen og hendes familie, Hmongs.

Hvad der begynder som en film tilsyneladende om respekt og kultur bliver en kommende-alder-fortælling for både Walt og Thao. Thao er en nørdet teenager, ville man aldrig mistænkt for at stjæle en slik bar, endsige en bil. Så når Thao's familie hører om hans handlinger, de skammer sig, og som det er sædvane i deres kultur, tilbyde ham til Walt som en slags tjener.

Filmen arbejder for at udvikle et forhold mellem Walt og Thao som master og arbejdstager, men bliver en af mentor og elev. Walt lærer Thao alt fra hvordan man kan snakke med piger, hvordan man skal være en mand. Gennem Thao, lærer vi mere om Walt's fortid, om krigen, og hans liv før hans kones forbi.

Filmen er rørende, selv når den karakter vi skal sympatisere med, er en gnaven gammel mand, ude af stand til medfølelse mod resten af verden. Men vi ser ham vokse til ikke kun at bekymre sig om mennesker, men også til at acceptere og respektere dem.

Eastwood, som den stjerne og instruktør, er fejlfri. Der er virkelig ikke noget den mand ikke kan gøre. Han spiller Walt næsten som en voksen, forstærket udgave af hans ikoniske "Dirty" Harry Callahan, der tilbragte i 1970'erne og 80'erne forsøgte at rydde op i gaderne, blot for at opleve, at hans indsats var forgæves. Walt mistet sin kone og kun klamrer sig til sin dyre køretøj, der sætter hjulene i gang med at etablere et andet forhold.

Mens Eastwood skinner i næsten hver scene, gøre den fornødne aktører, der ikke helt at nå dette niveau. Måske er det vanskeligt at sammenligne yngre aktører med en af Eastwood's kaliber, men på samme tid, må man på højde med situationen og være lige i en scene. Vang er desværre den eneste, der fungerer godt, måske utilsigtet, da han får stor skærm tid til at lade publikum forholde sig til ham. En tæt andet ville være hende, der spiller Sue med overbevisning.

Drejebogen fungerer godt i steder, igen, for det meste når Eastwood's karakter er på skærmen. Hans dialog er sikker på at foretage nogle ubehagelige, udlejning løs race nedværdigelser og hvad der ellers er på hans sind. Men der er mange humoristiske øjeblikke, som giver indsigt i Walt sind.

Filmen absolut har sine fejl, fra nogle svage og noget generisk karakter redegørelse, især i fastlæggelsen af den yngre generation som teknologi-forrykte og respektløse. Der er nogle sociale kommentarer om sagen, men det hele synes tvunget ud på publikum, i stedet for bare at være subtilt vist.

Som helhed fungerer filmen, fra første frame, er vi hooked. Uanset om vi hader ham, eller som ham, vi ønsker at se, hvordan både Walt og publikum vil blive ændret af den oplevelse.