Af Amanda Thorogood

Hvem kan sige, at de kender en finalist fra en af de højest noterede reality tv-shows i det seneste årti og en støbt medlem af en anmelderroste produktion bliver set af tusindvis af mennesker rundt om i landet?

En stolt antallet af studerende og fakulteter på begge Rider universiteter, der er hvem.

Anwar Robinson, a 2001 kandidat fra Westminster Choir College (WCC), var en finalist den fjerde sæson af American Idol og nu portrætterer Tom Collins i et multi-bytur af Broadway-musicalen RENT.

"Alle musikere har for at blive mindet om, at hvis du ved hvad du vil, du er nødt til at holde udkig op for at nå dette mål, og Anwar er et perfekt eksempel på," siger senior Edward Whittle, SGA Vice President på Princeton universitetet.

Whittle og mange af hans venner var ekstatisk, da Robinson dukkede første gang på American Idol, og de fortsatte med at vise deres støtte til Robinson ved at gå i seneste præstation af husleje på Statens Theater i New Brunswick den 16 januar.

"Da han var en finalist på American Idol, ville vi alle samles i Seabrook Lounge og bestille pizza, og da showet var forbi, vi ville kalde for at stemme på ham, indtil vores fingre blev træt," sagde Whittle. "Vi vil endda kalde Westminster Symfonisk Choir at fortælle dem, hvad mange til at stemme for, så de kunne stemme efter deres præstationer i New York."

Også til stede efter LEJ ydeevne på statens Theater var Evelyn Thomas, WCC's direktør for Akademisk støtte og koordinator for Educational Opportunity Program (EOP), som Robinson tilhørte i sin tid hos WCC.

Thomas husker Robinson som en studerende, der havde "en masse visdom og indsigt, at andre elever ikke får først senere i livet."

Som om udstrømning af stemmerne, mens han var på American Idol ikke var nok, Thomas selv fløj til Californien for at se Robinson i løbet af en tape af showet.

"Jeg følte mig beæret over at være i stand til at gå og støtte ham i løbet af denne tid, så [der] han havde nogle kendte ansigter i publikum," sagde hun.

Ifølge Thomas er der et broderskab delt mellem Anwar og Princeton campus. Han har besøgt universitetet flere gange, siden han blev student, herunder et møde i løbet af 2005 påbegyndes ceremoni, hvor han sang for de tilstedeværende.

Mens indskrevet på WCC, Robinson fortjent anerkendelse over hele campus som en hjemmehørende rådgiver og en peer rådgiver for EOP. Han var også aktivt involveret i forskellige kor og var medstifter af Jubilee Choir.

Direktøren for Jubilee Choir, J. Donald Dumpson, sagde Robinson er som en søn for ham, og at han fortsat samarbejder med sangerinden i sit professionelle liv i dag.

"Jeg er meget stolt af ham, ikke blot som en udøvende kunstner, men som en meget medfølende menneske," Dumpson sagde.

Dumpson også nævnt Robinson som et ekstraordinært talent, som var usædvanlig, da han deltog WCC, og som fortsætter med at være usædvanlig dag.

"Hans fortsatte vækst i retning af ekspertise er noget, der gør os alle i Westminster meget stolt," Dumpson sagde.

Anne Sears, direktør for eksterne anliggender ved WCC, er enig.

"Jeg er ikke overrasket over, at han har gået så langt," sagde hun. "Ud over talent han har stor karisma."

I en exit-interview med American Idol, indrømmede Robinson eget chok over hvor langt han var gået som en deltager i showet og sagde hans råd til andre, var "at tro, at du kan komme så langt i stedet for bare at tage en chance."