Ved Steph Mostaccio

Brugen af illegale stoffer er stigende, og USA er førende i denne tendens.

Amerikanere, der består af kun 4 procent af verdens befolkning, forbruge to tredjedele af ulovlige stoffer, ifølge Joseph Califano Jr., formand og formand for Det Nationale Center for Addiction og Substance Abuse (CASA) ved Columbia University.

Califano bemærker i sin bog, High Society: Hvordan Substance Abuse hærgen i Mellemamerika og Hvad skal man gøre ved det, at antallet af illegale stofbrugere steget fra 12 millioner i 1992 til 20 millioner i 2005, og at antallet af teenage illegale stofbrugere mere end fordoblet i de samme år.

Heroin er blandt de stoffer, der er blevet mere udbredt, især blandt teenagere og unge voksne. Ifølge 2006 National Survey on Drug Use and Health, antallet af personer mellem 18 og 25 år, der har brugt heroin i deres levetid steg fra 496.000 i 2005 til 511.000 i 2006. En CASA undersøgelse udgivet i maj fandt også den samlede brug af ulovlige stoffer, som kokain og heroin, blandt fuldtids college studerende fordoblet til 8,2 procent.

Udseendet af heroinbrug på et universitet, ikke overraskende, Mark Fisher, Rider's stofmisbrug forebyggelse specialist.

"Du kan få det overalt," sagde han. "" ... Hvis du leder efter det, du vil finde det. "

Westminster Choir College freshman Justin Warfield døde sidste onsdag efter angiveligt at bruge heroin. Ifølge Mercer County anklagemyndighed, den 19-årige Kieran Hunt, som blev arresteret i forbindelse med Warfield død, fik heroin fra Newark.

Dog er ifølge Lt Bill straniero, for den særlige Undersøgelser Unit i Mercer County anklagemyndigheden, de fleste af de unge heroinbrugere få stoffet fra Trenton.

"Trenton er dybest set en kilde byen til forstæderne i Mercer County," sagde han. "I de fleste af de andre kommuner, de børn, der bruger heroin, er at gå i Trenton at få det."

Straniero også har bemærket en stigning i brugen af heroin i Mercer County i de sidste fem år. Han tilskrives denne stigning til lægemidlets fremstillingsproces, der konstaterer, at stoffet er meget mere raffineret og ren i dag, hvilket betyder, at den intravenøse metode ikke er den eneste måde at injicere det.

"Som renhed niveauer er steget, du ikke længere er nødt til at stikke en nål i armen," sagde straniero. "Du kan sniffe det eller snort det nu, som har gjort det meget lettere for folk at acceptere."

Heroin, en opiater, der kommer fra valmuer anlægget, er stærkt vanedannende. I straniero's 23 års erfaring på Mercer County anklagemyndigheden, sagde han, at han kan regne med, dels antallet af personer, der har bestået "sparkede vane" af heroin brug.

"Heroin er djævelen," sagde han. "Når det bliver dig, du er færdig. Du har stort set solgt din sjæl. "

Opiater, som heroin, påvirker den menneskelige kroppens naturlige produktion af endorfiner, som er kemiske stoffer, der virker som naturlige smertestillende og holde kroppen i balance. Ifølge Fisher, kroppen stopper produktion af endorfiner, når opiater bruges, hvilket fører til afhængighed.

"Du er nødt til at holde leverer [de endorfiner] kunstigt," sagde han. "Det er, hvor en fysisk afhængighed kommer ind"

Fisher påpegede, at den afhængighed proces påvirker alle forskelligt. En person, der bruger heroin for første gang kunne blive afhængige, mens en anden kan bruge heroin flere gange og stadig ikke bliver afhængige. Men, sagde Dr. Stephanie Golski af Psychology Department, at det er sjældent at blive afhængige første gang en hjerne er udsat for et lægemiddel.

"Videnskabeligt er der ikke bevis for, at processen for afhængighed sker med en bruger," sagde hun.

Ifølge den Rider Initiativ for stof-misbrug Uddannelse (stige), brug af heroin har flere virkninger på kroppen. På kort sigt påvirker omfatter: en følelse af afslapning, mundtørhed, tung fornemmelse i arme og ben, og går "på nikker," hvilket betyder, vekslende mellem vågen og døsig stater.

Langsigtede virkninger omfatter: dødelig overdosis, kollapsede årer og en øget risiko for smitsomme sygdomme, når lægemidlet injiceres med en nål.

Stranario sagde, at han ikke mener, at problemet med heroinbrug nogensinde vil blive helt væk. Men han tilføjede, at undervisning af børn i en tidlig alder om farerne ved de forskellige stoffer kan reducere brugen.

"Jeg tror, at uddannelse skal fortsætte, selv i skole bare for at gøre børnene opmærksom på, hvor farligt det er, og hvordan vanedannende, det er," sagde han.

Fisher enige om, at uddannelse er nøglen. Han sagde, at de studerende skal lære, hvorfor de bør ikke bruge stoffer i stedet for bare at lære at sige nej. Han tilføjede, at det er vigtigt at afklare nogle af de fejlopfattelser om stofmisbrug. For at gøre det, han har planer om at starte en sociale normer kampagne dette halvår, hvilket vil uddanne folk, at ikke alle partier eller ikke narkotika.

"Du ved, at hvis du taler med en masse mennesker, at alle parter," sagde han. "Det er opfattelsen, men det er ikke det faktum, så vi ønsker at få flere fakta derude."